在加拿大养大一个小孩子要多少钱？根据加拿大社会发展委员会的调查，从出生到18岁，每个加拿大孩子至少要用掉16万加元（一加元大约折合0．6美元）。
这个民间研究机构指出，1995年的估算比今天少了4000加元，而且越来越多的家庭付不起这笔养育小孩的费用，因为社会上贫富差距在持续扩大。
据该机构分析，这16万加元中最大的一项是托婴费用，占52000加元；其他大项包括住屋（37000加元）、食物（30000加元）、衣着（16000加元）和娱乐（13000加元）。
社发委员会根据各项统计与研究，同时列举出其他社会趋势：
一、十几岁少女怀孕比例逐渐增高，青少年开始性行为的年纪也有逐年下降的趋势。
二、20到24岁的年轻人体重过重的占15％，而自认为体重过重的占30％。
三、过去20年来离婚或分居的比例增加了两倍，以致于12岁以下的小孩父母离婚的比例占1／6。
四、15岁到19岁青少年吸烟者比例高达1／3，比1990年“巨幅增加”。
五、靠食物银行（民间捐献的食物赈济库）过日子的所有人当中，42％是18岁以下的年轻人。
六、4岁到7岁的儿童，不论男女，欺负别人或遭人欺负的现象愈来愈多。
还好，社会发展趋势不尽然都是负面的。以下是正面的发展：
一、1990年以来，青少年性病的比例呈逐渐减少的趋势。
二、1987年到1997年，担任志愿服务的加拿大人增加了200万名。
三、长期失业的比例在1994年到1996年之间呈现下降，最新的失业率已经降到8年来的新低点———8％（1998年11月份）。
四、1997年青少年犯罪率连续第六年下降。大多数12到24岁的年轻人有亲人或朋友可以谈心。
以上这些趋势是针对全国平均而言，单独看原住民的话情况要“坏好几倍”。难怪联合国都要抨击加拿大对弱势族群的照顾不够。
 |
